정오신문 주재영 기자 | 속초시는 자매도시인 미국 오리건주 그레샴시와 자매결연 40주년을 맞아 지난 7월 16일부터 20일(한국 시각 기준)까지 현지에서 열린 국제 교류 행사에 참석했다.
이번 행사는 양 도시 간 40년간 이어온 우호 관계를 기념하고, 향후 실질적인 협력 강화 방안을 모색하기 위해 마련됐다.
이병선 시장을 단장으로 한 속초시 대표단은 행사 기간 중 그레샴시 상공회의소와 기업 대표들과 간담회를 갖고, 시 직원 환영식, 자매도시 공식 회의, 소방서·경찰서 견학 등 공식 일정을 수행했다. 이를 통해 행정, 안전, 지역경제 등 다양한 분야에서의 협력 가능성을 논의했다.
대표단은 그레샴 지역 주요 기업체 관계자들과 오찬 간담회에 참석해, 경제 분야 교류 방안을 심도 있게 협의했다. 아울러 아트페스티벌과 파머스 마켓을 방문해 지역 문화를 체험하며 상호 이해의 폭을 넓혔다.
자매결연 40주년을 기념해 호건 뷰트 전망대에서는 양 도시 간 우정을 상징하는 기념 배너 증정식이 진행됐다. 일정 마지막 날에는 그레샴 시장이 주최한 환송회에서 40주년 기념품을 상호 교환하며 두 도시 간 오랜 신뢰를 재확인했다.
속초시는 이번 방문을 계기로 교류 범위를 더욱 확대하고, 경제·문화·관광 등 다방면에서 지속적이고 실질적인 협력을 이어갈 계획이다.
이병선 시장은 “자매결연 40주년을 맞아 두 도시 간 우정을 다시금 확인하고, 미래 협력의 방향을 함께 그려보는 뜻깊은 시간이었다”며, “앞으로도 다양한 분야에서 성과 있는 교류가 이뤄지도록 적극 노력하겠다”라고 전했다.
